Le statut d’œuvre culte de Night of the Living Dead n’est plus à prouver. En 1968, George Romero réalise l’un des plus importants films d’horreur à avoir vu le jour. Il révolutionne le genre et jette les bases d’une infinité de films à venir, des bons comme des immondes, du « remake » à la pâle copie, en passant par les parodies, les re-montages et autres retouches plus ou moins utiles. On pourrait même arguer que Night of the Living Dead est en fait le seul film de morts-vivants, que les autres ne sont que des ré-écritures plus ou moins évidentes de l’original. Mais bon, ce n’est pas à moi d’en décider.

En 1999, l’illustre compagnie de distribution Anchor Bay propose une nouvelle édition de Night of the Living Dead pour en célébrer le trentième anniversaire. John Russo, co-scénariste du long métrage original, prend cette fois les reines et décide singulièrement de tourner quinze minutes de nouvelles scènes et de leur faire de la place en retirant un quart d’heure du montage d’origine. Pour couronner le tout, il charge un certain Scott Vladimir Licina de produire une toute nouvelle trame sonore. Ouch. Ce qui devait être une sympathique fête entre amis se transforme en party de Noël avec des matantes graisseuses, un vieil oncle lubrique et un DJ édenté qui fait passer les plus grands succès des Bee Gees.





Ben: Archétype du noir de service des films de Romero, Ben est plus vif d’esprit que les autres, plus rapide, plus fort et plus courageux. Il prendra les commandes dans la lutte contre les morts-vivants et fera preuve d’une impressionnante habileté à clouer.


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Barbra: Blondasse insipide incapable de s’occuper d’elle-même qui, sans l’arrivée impromptue de Ben, serait assurément morte dévorée par une horde de mangeurs de chair ou retrouvée sans vie suite à un malencontreux accident de divan.


Harry Cooper: Archétype du fatigant de service qui passe son temps à s’énerver et à ne pas écouter les idées ingénieuses du héros au profit de plans complètement inintelligents. Ce type de personnage rencontrant inévitablement la mort, il sera ici tiré à bout portant par Ben lorsque ce dernier en aura marre de ses traîtrises et de sa couardise.


Tom: Personnage sans profondeur, Tom est le beau mâle dans la vingtaine avec des gros bras et une jolie copine. On tente maladroitement de le rendre touchant par une scène d’amour comparable à un échange entre Juliette Lewis et son amoureux dans « L’Autre Sœur ».

Judy: Copine de Tom. Hostie de conne.


Reverend Hicks: Interprété par Scott Vladimir Licina lui-même, ce personnage est ajouté dans les scènes de la nouvelle édition. Peu crédible dans un décor des années 60 avec son « goatee » finement taillé, ce prêtre tout droit sorti d’un clip de rap-métal est aussi mal incarné qu’il est pertinent au scénario. Il apparaîtra notamment au début et à la fin du film pour tout gâcher avec des élucubrations religieuses. Vomitif d’inintérêt.






Dans un village américain tout ce qu’il y a de plus convivial, les morts surgissent d’outre-tombe et pourchassent les vivants pour se repaître de leur chair. Ces derniers se transformeront également en morts-vivants s’ils ne sont pas achevés d’une balle entre les deux yeux ou brûlés dès l’instant de leur trépas.


Réfugiés dans une petite maison non loin d’un cimetière, une poignée de survivants tente de lutter contre l’attaque de ces créatures tout en faisant face à des conflits d’opinion les opposant les uns aux autres.